Málta varázslatos világának élményét számomra csak fokozta, hogy szinte mindenhol kaktuszokkal és pozsgásokkal találkozhattam - szabadon nőve „gazként”, vagy éppenséggel cserépben nevelve.

2014. augusztus elején volt szerencsénk a családommal Máltán, St. Julian településen nyaralni egy hetet. A repülőtérről a szálloda felé haladva máris szembetűntek a mérhetetlen mennyiségű Opuntia bokrok. Elhagyatott telkeken, út mentén, virágágyásokban, szinte mindenhol az ég felé tartotta írópapír nagyságú szártagjait a medvetalp kaktusz. Nem tartozik ugyan a kedvenc kaktuszaim közé, de azért mindenképp jóleső érzés volt látni.

A szállodánk közelében lévő kereszteződés volt az egyik kedvencem, hiszen ebbe a virágszigetbe szinte mindent bezsúfoltak, ami szabadon nő Máltán. Nemcsak óriás Opuntia bokrok díszítették, hanem Yukka, Agave, Semperveri – ami nem volt túl jó bőrben -, még porcsincserje is volt. Szemet gyönyörködtető volt számomra.

Az Opuntiak is szinte mindenhol virágoztak. Arányosan a kaktusz méretéhez, a virága is tenyérnyi méretekben bontogatta sárga szirmait.

Mdina felé haladva, a busz ablakából Opuntiából ültetett kerítést pillantottam meg. Óriási területen, több méteren kanyargott a medvekaktusz kerítés, behálózva az egész területet. Hihetetlen volt. Legalább két méter magas és áthatolhatatlan sűrű. Szinte félelmetes.

Az óriási Opuntia bokrok mellett Yukkák és Agávék mindenhol fellelhetőek voltak. Ugyancsak szabadon nőttek. A kristályvirág és egyéb pozsgások pedig szintén gyepszőnyeget alkottak. Minden kis rést kihasználnak, s olyat is láttam, hogy közvetlenül a meszes sziklafal egy kis repedéséből nőtt ki.

Az Opuntian kívül másfajta kaktusszal a szabadon nőve nemigen volt szerencsém, itt is ugyanúgy cserepekben nevelik a különlegesebb fajtákat. Ugyan tökéletes mediterrán az ékhajlat, s az esős tél során jellemzően nem megy +10 fok alá a hőmérséklet, de minden bizonnyal itt is vannak szélsőséges esetek, amelyeket egy-egy különlegesebb fajta nem bírna ki.

A szállodánk ebédlő teraszán is volt egy kis virágsziget, amibe ugyancsak kerültek kaktuszok. Egy óriási cereusfajta, ami legalább két és félméter magasra nőtt, mellette pedig egy kisebb fajtársa. A büfé rész dekorációi között is mindig fellelhettem, kis üvegterráriumban kaktuszokat.

Nem is csoda, hogy ennyi itt is a kaktuszok, hiszen tökéletes körülményeket találnak itt, az éghajlat Máltán ideális a szúrós növények és pozsgás társaik számára.